Muitas espécies de peixes (principalmente os pelágicos) realizam migrações regularmente, desdemigrações diárias (normalmente verticais, entre a superfície e águas mais profundas), até anuais, percorrendo distâncias que podem variar de apenas alguns metros até várias centenas de quilómetros e mesmo plurianuais, como as migrações das enguias.
Na maior parte das vezes, estas migrações estão relacionadas ou com a reprodução ou com aalimentação (procura de locais com mais alimento). Algumas espécies de atunsmigram anualmente entre o norte e o sul do oceano, seguindo massas de águacom a temperatura ideal para eles.
Os peixes migratórios classificam-se da seguinte forma:
- diádromos – peixes que migram entre os rios e o mar:
- anádromos – peixes que vivem geralmente no mar, mas se reproduzem em água doce;
- catádromos – peixes que vivem nos rios, mas se reproduzem no mar;
- anfídromos – peixes que mudam o seu habitat de água doce para salgada durante a vida, mas não para se reproduzirem (normalmente por relações fisiológicas, ligadas à sua ontogenia);
- potamódromos – peixes que realizam as suas migrações sempre em água doce, dentro dum rio ou dum rio para um lago; e
- oceanódromos – peixes que realizam as suas migrações sempre em águas marinhas.
Os peixes anádromos mais estudados são os salmões (ordem Salmoniformes), que desovam nas partes altas dos rios, se desenvolvem no curso do rio e, a certa altura migram para o oceano onde se desenvolvem e depois voltam ao mesmo rio onde nasceram para se reproduzirem. Muitas espécies de salmões têm um grande valor económico e cultural, de forma que muitos rios onde estes peixes se desenvolvem têm barragens com passagens para peixes (chamadas em inglês "fish ladders" ou "escadas para peixes"), que lhes permitem passar para montante da barragem.
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